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Quinoa and peach salad – Salade au quinoa et pêches

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(en français, plus bas)

I once read that the perfect salad should be a blend of different flavours and different textures… It is a very simple advice that I always keep in mind when choosing the ingredients for a salad.

Take this peach and quinoa salad for example: there is the sweetness of peach and their smooth texture, contrasting nicely with the slight crunch of the quinoa and the real crunch of the walnuts… But there is also the slightly bitter taste of arugula and spinach and a little hint of tanginess added by the redcurrants… Added to these are the vibrant yellow, red and green colours and you will have a feast for the palate and the eyes! I bet it is pretty healthy, too and call it a great addition to any summer table!

note to my dear readers: Life can sometimes be so hectic. Days are so short for all the things that have to be done… These days, my time for blogging and blog hopping has reduced significantly and I am very sad about it. I hope you won’t mind too much! I am looking forward to having more time to visit and comment on my favourite blogs, soon.

Hugs and love from your always Sweet Artichoke

ingredients for 4 servings:

1 cup red quinoa
100g baby spinach leaves
100g arugula
3 peaches, cut into 8-12 slices
2 tablespoons walnuts or pecan nuts, coarsely chopped
30g dry salted cheese (I used Sbrinz, aSwiss cheese, that can be replaced by Parmeggiano cheese)
1 tablespoon red currants
dressing:
salt and pepper
3 tablespoons olive oil
1 tablespoon jerez or balsamico vinegar

Method:
Rinse the quinoa. Cook according to instructions on the paquet. For me: cook in twice its volume of water for 10 minutes.Then,cover with liand let it rest for 10 more minutes. Season with salt. Keep aside.
Wash the peaches. Slice them into thin slices (about 8 to 10 slices per peach) and put them in a big salad bowl.
Rinse the spinach and arugula and pat dry with kitchen paper. Put them in the bowl. Add the red currants and walnuts.
Season with salt and pepper, add the olive oil and vinegar. Toss well.
Before serving, sprinkle with shavings of cheese.

I am sending this peach & quinoa salad to Susan of The Well-Seasoned Cook, who is hosting this month Veggie/Fruit a Month and has chosen to put the spotlight on peaches!  A veggie/fruit a month is an event started by Priya of Mharo Rajasthan’s Recipes.

Salade de quinoa et pêches

J’ai lu il y a quelque temps de ça que la salade idéale devrait être à la fois un mélange de différentes saveurs et textures… C’est un conseil très simple que j’essaie toujours de garder à l’esprit lorsque je choisis les ingrédients d’une salade.

Prenons cette salade de pêche et quinoa par exemple: il y a de la douceur de la pêche et sa texture lisse, qui contraste agréablement avec le léger croquant des graines de quinoa et le croustillant des noix … il y a aussi le goût légèrement amer de la roquette et des épinards et un léger goût acidulé ajoutés par les groseilles … Ajoutons à cela des couleurs vives et joyeuses: jaune, rouge et vert et on obtient un régal pour le palais et les yeux! Je pense qu’elle est en plus assez saine, qu’on peut donc considérer qu’elle est parfaite sur toute table estivale!

Ingrédients pour 4 personnes:

1 tasse de quinoa rouge
100g de petites feuilles d’épinards
100g de roquette
3 pêches, coupées en 8-12 tranches
2 cuillères à soupe de noix ou noix de pécan hachées grossièrement
30g fromage sec salé (j’ai utilisé du Sbrinz, un fromage suisse, qui peut être remplacé par du Parmesan)
1 cuillère à soupe de groseilles rouges
vinaigrette:
sel et poivre
3 cuillères à soupe d’huile d’olive
1 cuillère à soupe de vinaigre balsamique ou de xérès

Préparation:
Rincer le quinoa. Cuire selon les instructions sur le paquet. Pour moi: le faire cuire dans deux fois son volume d’eau pendant 10 minutes.Puis, couvrir avec un couvercle et laisser reposer pendant 10 minutes.  Assaisonner avec du sel. Mettre de côté.
Laver les pêches, les couper en fines tranches (environ 8 à 10 tranches par pêche) et les mettre dans un grand saladier.
Rincer les épinards et la roquette et les éponger avec du papier absorbant. Les mettres dans le saladier. Ajouter les groseilles et les noix.
Assaisonner avec du sel et du poivre, puis ajouter l’huile d’olive et le vinaigre. Bien mélanger.
Avant de servir, parsemer de copeaux de fromage.

Caramel and macadamia Cheesecake – Cheesecake au caramel et aux noix de macadamia

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(en français, plus bas)
A few weeks ago, my dear HH from the blog From Donuts to Delirium and Stevie from Weird Combinations challenged us to make Ottolenghi’s Caramel and Macadamia Cheesecake.
As you might know, Yotam Ottolenghi is my culinary guru (here): I feverishly read and print all his recipes published in the Guardian, (The New Vegetarian) and his second book, “Plenty” is either in my kitchen or on my bedside table, for me to dream of his succulent dishes…
This challenge has also been the occasion for me to bake my first, yes, you read well, the first cheesecake I ever baked in my life!! Honestly, I have no idea why I had not tried  earlier, because I totally adore cheesecakes!
I have a warning, though: this cheesecake is truly decadent! When the soft, spongy cheese part melts away with the caramel sauce, you will feel all the sweetness of the world concentrated in that bite and it will fill you with happiness…. Then, when you will bite into the caramelised macadamia nuts, the crunchiness of the nuts and caramel will transform your happiness into a gustative bliss!
Here is the list of all the participants to this awesome challenge:
the two hosts:
and
Ingredients for 4:
recipe from Ottolenghi’s “The Cookbook”

for the base: 
80g dry biscuits (digestives, HobNobs)
40g butter, melted
for the cheesecake part:
300g cream cheese, at room temperature
60g sugar
1/2 vanilla pod
2 eggs
30ml sour cream
for the caramelised nuts:
75g macadamia nuts
45g sugar
for the caramel sauce:
30g butter
80g sugar
50ml cream
note: I did not dust the cheesecake with icing sugar, as recommended in the recipe and the original recipe is for 8 servings but I have halved the quantities.
Method:
Preheat the oven to 140°C.
Prepare the biscuit base:
Line a spring baking tin with parchment paper.
Put the biscuits in a food processor and pulse briefly (or put them in a plastic bag and smash them with a rolling pin). Mix with the butter, the consistency becomes sandy.
Transfer into the baking tin and flatten with the back of a spoon, so that the  base is tight and even.
Prepare the cheese batter:
Put the sugar and cream cheese in the bowl of a food processor with the whisk attachment. Scrape the seeds from the vanilla pod into the bowl.
Whisk until well combined. Add the eggs one by one and the sour cream. Whisk until the batter is smooth. Pour over the biscuit base and bake for 60 minutes. A knife inserted in the center should come out with a slight wet crumb attached.
Leave to cool for 30 minutes and then carefully remove the tin. I slowly pushed it to a cooling rack, leaving the parchment paper until the cake is completely cooled. Then put it in the refrigerator to chill for at least a couple of hours.
During the chilling time, prepare the caramelised nuts topping:
Line a baking tray with parchment paper and put the nuts on it. Roast them for 15 minutes. The nuts will only become slightly golden. Keep aside to cool down.
Put the sugar in a sauce-pan, big enough so that the layer of sugar is not more than 3mm high.
Heat the sugar gently. Do not stir at any moment. When the sugar is turning into a golden-brown caramel, add the roasted nuts and stir gently with a wooden spoon. When the nuts are coated, pour them over on the lined baking tray and leave to set. Instead of chopping them off roughly as indicated in the recipe, I preferred keeping all the nuts whole or halved, with some plain caramel bits. Keep aside.
Finally, prepare the caramel sauce:
I made two attempts to prepare the caramel sauce as indicated in the recipe (put butter and sugar together in the saucepan, let them melt, stirring constantly until they become golden brown)  and for some reason it did not work for me. The butter started to smell rancid and it would not blend with the sugar, even after 5 minutes of constant stirring… so I tried another way:
Put the sugar in a saucepan and let it melt on medium heat. As soon as the sugar has melted,without having started to brown, add the butter and mix well. Turn the heat to medium-high and keep on stirring until it becomes a smooth and dark caramel. Remove from heat and carefully add the cream. Leave to cool.
Finishing the cheesecake:
Put the cake on your serving plate. If the biscuit base seems to fragile, you might want to leave the bottom of your spring tin or the parchment paper.
Spoon the caramel sauce in the centre, allowing to spill over a little. Scatter the caramelised nuts on top and serve.

Cheesecake au caramel et aux noix de macadamia

Il y a quelques semaines, mes chers HH du blog From Donuts to Delirium et Stevie du blog Weird Combinations  nous ont proposé de préparer le cheesecake au caramel et noix de macadamia d’Ottolenghi.
Comme vous le savez peut-être, Yotam Ottolenghi est pour moi un véritable gourou culinaire  (ici): Je lis et imprime toutes ses recettes publiées dans The Guardian, (The New Vegetarian) et son deuxième livre, «Plenty» est soit dans ma cuisine ou sur ma table de chevet, pour moi avoir de jolis rêves avec ses plats succulents …
Ce challenge a également été l’occasion pour moi de préparer mon premier, oui, vous avez bien lu, le premier cheesecake de ma vie! Honnêtement, je n’ai aucune idée pourquoi je n’avais pas essayé plus tôt car j’adore les cheesecakes!
Il faut quand même que je vous mette en garde: ce gâteau est totalement décadent! En effet, quand la texture mousseuse et fondante rencontre la sauce au caramel, vous sentirez par toute la douceur du monde concentrée dans cette bouchée et un bonheur intense va vous envahir…. Ensuite, lorsque vous croquerez dans les noix de macadamia caramélisées, ce croquant se transformera en un pur moment de félicité pour votre palais.


Ingrédients pour 4 personnes:
recette de Ottolenghi “The Cookbook”

pour la base du cheesecake:
80g de biscuits secs (digestifs, HobNobs)
40g de beurre, fondu
pour la partie « cheese »:
300g fromage à tartiner (Philadelphia), à température ambiante
60g de sucre
1 / 2 gousse de vanille
2 oeufs
30ml de crème aigre
pour les noix caramélisées:
75g de noix de macadamia
45g de sucre
pour la sauce au caramel:
30 g de beurre
80g de sucre
50ml de crème

Note: je n’ai pas la saupoudré le cheesecake avec du sucre glace, avant de servir, comme c’était recommandé dans la recette. La recette originale est pour 8 portions, mais j’ai réduit les quantités de moitié.


Préparation:
Préchauffer le four à 140 ° C.
Pour  la base en biscuit:
Tapisser un moule à charnières avec du papier sulfurisé.
Mettre les biscuits dans un robot culinaire et pulser  brièvement (ou les mettre dans un sac en plastique et les écraser avec un rouleau à pâtisserie). Mélanger avec le beurre, jusqu’à une consistance sableuse.
Transférer dans le moule et l’aplatir avec le dos d’une cuillère, de sorte que la base soit bien tassée et uniforme.

Préparer la partie au fromage:
Mettre le sucre et le fromage dans le bol d’un robot culinaire avec l’accessoire « fouet ». Gratter la gousse de vanille avec un couteau, pour extraire les graines, et ajouter dans le bol.
Fouetter pour bien mélanger. Ajouter les œufs un à un et la crème aigre. Mélanger jusqu’à ce que la pâte soit lisse. Verser sur la base de biscuit et mettre au four pendant 60 minutes. Un couteau inséré au centre devrait sortir avec un petit peu de biscuit humide.
Laisser refroidir pendant 30 minutes, puis retirer délicatement le moule. J’ai doucement poussé le gâteau sur  une grille, en laissant le papier sulfurisé jusqu’à ce que le gâteau soit complètement refroidi. Puis le mettre au réfrigérateur pour refroidir pendant au moins deux heures.

Pendant le temps de réfrigération,  préparer les noix caramélisées:
Recouvrir une plaque à pâtisserie de papier sulfurisé et déposer les noix dessus. Les faire  rôtir au four pendant 15 minutes. Les noix ne deviennent que très légèrement dorées. Les mettre de côté pour refroidir.
Mettre le sucre dans une casserole, assez grande pour que la couche de sucre ne soit pas plus haute que 3mm.
Chauffer le sucre à basse température. Ne pas mélanger du tout. Quand le sucre se transforme en un caramel brun doré, ajouter les noix grillées et mélanger délicatement avec une cuillère en bois. Lorsque les noix sont bien recouvertes de caramel, les verser sur la plaque recouverte de papier sulfurisé et laisser refroidir. Au lieu de les hacher grossièrement comme indiqué dans la recette, j’ai préféré garder tous les noix entières ou coupés en deux, avec quelques morceaux de caramel. Mettre de côté.

Enfin, préparer la sauce au caramel:
J’ai fait deux tentatives pour préparer la sauce au caramel comme indiqué dans la recette (mettre le beurre et le sucre dans la casserole, laisser fondre en remuant constamment jusqu’à ce qu’ils deviennent couleur caramel foncé) et pour une raison que j’ignore, ça n’a pas marché pour moi. Le beurre a commencé à avoir une odeur rance et il ne s’est pas mélangé avec le sucre, même après 5 minutes passées à remuer constamment !!  Panique totale à bord, alors, j’ai finalement  essayé une autre manière:
Mettre le sucre dans une casserole et laisser fondre à feu moyen. Dès que le sucre est fondu, sans avoir commencé à brunir, ajouter le beurre et bien mélanger. Augmenter à feu à moyen-vif et continuer à remuer jusqu’à ce que le mélange devienne lisse et couleur caramel foncé. Retirer du feu et ajouter délicatement la crème. Bien mélanger et laisser refroidir.

Finitions :
Transférer le gâteau sur votre plat de service. Si la base de biscuit semble fragile, vous pouvez laisser la base du moule à charnière ou seulement le papier sulfurisé.
Verser la sauce au caramel au centre du cheesecake, en la laissant un peu couler sur les côtés … Parsemer de noix de macadamia caramélisées et servir.

Sweet Potato & Feta salad – Salade de patate douce et feta

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It is summer time in Switzerland and one of the thing I enjoy most during summer is having picnics!

And what about you, dear readers, do you like picnics? Is there any picnic food/tips/stories you would like to share?

When I think of a picnic, many happy, colourful things come to my mind:

The pleasure of sitting in the grass or on the beach , a bright summer tablecloth, lots of laughters, chilled rosé wine, the loving atmosphere of food sharing and, of course, the excitement of preparing the food! Even a simple piece of cheese and bread become suddenly so festive!

It was during a recent picnic that my dear friend H. brought this bright and tasty sweet potato salad!

The taste of feta cheese blends very well with the sweetness of potatoes and the pumpkin seeds add a crunchy touch to the soft texture of the main ingredients. It is quick to prepare and I am totally in love with its orange colour! Careful, though,  one gets very addicted to it and you might be asked to bring it to all the upcoming picnics you are invited to!

Ingredients for 4 servings:

4 medium sized sweet potatoes (about 500g)

2 tablespoons oil (olive oil for me)

1/2 teaspoon turmeric

2 cloves garlic, crushed

1 large onion, chopped

200g feta cheese, diced

2 tablespoons parsley, chopped

2 tablespoons pumpkin seeds

salt and pepper to taste

Method:

Put the unpeeled sweet potatoes in a large pot. Cover with water. Put on the stove and bring water to a boil. Reduce heat to medium and cook until a knife can be inserted easily in the potatoes.

Drain the potatoes and keep aside to cool down.

When they have cooled enough to be held in your hand, peel them. Then you can dice or slice them. I made little balls, using a “cuillère parisienne” (click on the word).

Heat the oil in a pan.

Add the turmeric, garlic and onion. Strirring frequently, fry until the onion start to become a little golden.

Add the potato balls and fry briefly, for 2-3 minutes, stirring constantly. The idea is that the potatoes are coated with turmeric, garlic and onion. Keep aside.

Dice the feta cheese and put it in a bowl. Add the sweet potato balls. Season with freshly ground pepper and a little salt (the feta cheese is already pretty salty).

Add the parsley and sprinkle with pumpkin seeds.

You can serve it immediately, with potato ball still warm or cold.

I am sending this salad to Anamika of the blog Taste Junction, for the “Salad Spread” event she is organising (until 30th July)

Salade de Patate Douce et feta

Ici, en Suisse, c’est l’été et une de mes activités préférées pendant l’été c’est d’organiser des pique-niques!

Et vous, chers lecteurs, aimez-vous les pique-niques? Voulez-vous partager vos anecdotes, conseils, recettes de pique-niques?

Quand je pense à  “pique-nique”, il y a plein d’idée colorées et joyeuses qui me viennent à l’esprit:

Le plaisir d’être assis dans l’herbe ou sur la plage, une nappe aux couleurs gaies, beaucoup de rires, un vin rosé bien frais, l’atmosphère  pleine d’amour du partage de la nourriture et, bien sûr, l’excitation de la préparation d’un repas festif et fameux!

C’est lors d’un pique-nique récent en sa companie que ma chère amie H. a apporté cette savoureuse salade de patates douces.

Le goût de la feta se marie très bien avec la douceur des patates et les graines de courge ajoutent une touche croquante à la texture plutôt moelleuse des principaux ingrédients. Elle est préparée en un éclair et je suis totalement sous le charme de sa couleur orange! Il faut cependant faire attention, car on y devient vite accro et on pourrait bien vous demander d’en apporter à tous les futurs pique-niques auxquels vous serez invités!

Ingrédients pour 4 personnes:

4 patates douces de taille moyenne (environ 500g)

2 cuillères à soupe d’huile (huile d’olive pour moi)

1 / 2 cuillère à café de curcuma

2 gousses d’ail hachées

1 gros oignon, coupé finement

200g de feta , coupée en dés

2 cuillères à soupe de persil ciselé finement

2 cuillères à soupe de graines de courge

sel et poivre pour assaisonner

Préparation:

Mettre les patates douces non pelées dans une grande casserole. Les recouvrir avec de l’eau. Mettre sur le feu et porter à ébullition. Réduire à feu moyen et cuire jusqu’à ce qu’un couteau puisse être inséré facilement dans les patates.

Égoutter les patates et les laisser refroidir un peu.

Dès qu’elles ont  suffisamment refroidi pour être tenues dans dans la main sans se brûler, pelez-les. Ensuite, on les coupe en dés ou en tranches.  J’ai fait des petites boules, en utilisant une cuillère parisienne (cliquer sur le mot).

Chauffer l’huile dans une poêle.

Ajouter le curcuma, l’ail et l’oignon. Tout en remuant fréquemment, faire frire jusqu’à ce que l’oignon commence à dorer.

Ajouter les boules de patate douce et faire revenir brièvement, pendant 2-3 minutes, en remuant constamment. L’idée est que les patates soient recouvertes avec le curcuma, l’ail et l’oignon. Mettre de côté.

Couper la feta en dés et la mettre dans un bol. Ajouter les boules de patates douces. Assaisonner avec du poivre fraîchement moulu et un petit peu de sel (la feta est déjà salée).

Ajouter le persil et saupoudrer de graines de courge.

Cette salade se sert froide ou on peut la servir immédiatement, avec les boules de patate douce encore tièdes.